A instabilidade governativa é apontada como causadora da queda da 1ª República (1910-1926). Sem grandes tradições democráticas, a república portuguesa caíra num excessivo parlamentarismo, devido ao elevado poder do Congresso, o que explica que, em 16 anos, tivesse havido 45 governos, 8 eleições presidenciais e 9 eleições legislativas. Os repetidos desentendimentos entre os partidos com assento parlamentar inviabilizavam a constituição de maiorias parlamentares e geravam impasses irresolúveis. As moções de censura aos governos eram frequentes e provocavam a sua queda, limitando a sua vigência, por vezes, a um só mês.